ファンタジー小説

　　お婆さんは、試着室の前の椅子から、ゆっくりと立ち上がり、エレベーターの方へ向かった。　私はその椅子の上に、うちのデパートのロゴマークが入った、紙袋を見つけた。　お婆さん、忘れ物、と言って、私は紙袋の取っ手を持ち、あとを追いかけた。　違和感がした。なんて重いの。これ、なにを買ったんだろう。　お婆さんが、エレベーターのドアの前で待っていた。よかった、追いついた。「まあ、ごめんなさい……」「いえ。お持...

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　　街に降る雨は、汚い空気を流すシャワー。　ビルの間を駆け抜ける風、強い音。　街路樹の葉が、雨粒と飛んでくる。肩をかすめて後ろに流れた。「平気か、新人？」　細い足場ですれ違うとき、先輩の鳶職人が、俺に聞いた。「もし高所恐怖症だったなら、」　俺は向かい風に負けない、大きな声を張り上げた。「誰も、面接には来ませんよ！」「よく働け！」と、鳶職人。「この仕事には遣り甲斐がある。街の未来を築くという、夢があ...

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　　僕は巡回中に、AKIYOSHIさんの働くフロアに立ち寄っていた。　婦人服売り場。客はまばらだった。昨日見た、常連だという老婆が、試着室の前の椅子に、ちょこんと腰を下ろしていた。　眼鏡の従業員が、何事か、というように、興味ありげに見上げてきた。　何も言わずに、僕はレジカウンターの前へ来た。　AKIYOSHIさんは両手を自分の前で揃え、カウンター内に小さくおさまって立っていた。「季節のアキに、大吉のキチと書いて、...

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　　遠い旅の途中です、と彼らは言った。　名もなき楽団です、と、初めはそう言っていた。　こんな海まで、ようこそ。お疲れでしょう、お茶でもどうですかな？　と、パパが言って、彼らを自宅の工場内へと招いた。それがきっかけだった。　パパは自称・発明家で、娘の私から見ても、少し変わり者だった。　工場内では、大きな機械のモーター音。フル回転の換気扇。　私とパパは、そんな工場の一室で眠った。夜は機械を止めて、波の...

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　　現場監督の一撃は強烈だった。　俺は切れた左頬から、血を流れるままにさせ、交差点を横切った。　人々の白い目をかわし、歩いて繁華街までやってきた。　心がざわついている今、一人になってしまった途端、バイクでは暴走してしまうだろうと、思ったからだ。　俺だけなら、どんなことになってもいい。　だが彼女には、あいつにだけは、絶対に迷惑をかけたくはない。　不意に俺は、電器屋の前で足を止めた。　売り物の液晶画面...

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　　初日はデパートの構造を調べるために、すみずみまで歩いた。　非常階段に、裏口。各階の開けられる窓はすべて開け、逃走ルートを想像してみた。　トイレ。社員食堂。救護室。エスカレーターにエレベーター。　フロアをすべて巡ることで、従業員たちにも顔と名前が知れ渡った。　新しい青い制服の下で、汗ばんだ体。　昼になり、腰に付けていたトランシーバーから、交代を告げる先輩の声がした。「了解しました。今、そちらに戻...

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　　「AKIYOSHI」　胸に付けた、金色のネームプレートには、しなやかなフォントで、そう刻まれている。　私は更衣室で、従業員の制服に身をもぐらせた。　白いシンプルなブラウスに、桃色の上着。　膝丈のスカートは、同じく桃色で、細めのプリーツが入っている。　紺のハイヒールは、昨日のかかとのカサブタを、上から強く押し付ける。　スカートの後ろを押さえながら、エスカレーターで三階へ。　「婦人服売り場→」、大きな看板...

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　　夜間の工事現場で働けば、金はすぐに手に入る。　都会の裏通りで俺は、乾いた唇に染みた、汗の辛さを味わっていた。　少人数で編成されたチームは、どこの誰だか知らない、訳あり連中の集まりだった。　ただひたすらに穴を掘る。　新しい建造物のために。いいや、みんな自分の金のために。それだけを思って、高く腕を振り上げるんだ。　頻繁に、名前を呼ばれる。おそらく誰も本名じゃないだろうが、現場監督が馬のケツを叩くよ...

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　　僕は消えた社員の身代わりだ。　このデパートは隣町に建っているが、小さな頃から、ほとんど足を運ぶことはなかった。　その方面はすぐ先に海しかなかったから、大して用がなかった、としか言えない。　地元には大型ショッピングモールもあったし、それですべて、事足りていたせいだろう。　僕がそいつの後任に選ばれたのは、なぜだろうか、今でもはっきりとは分かっていない。　ただ、誰でもよかった、ということは確かなこと...

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　　高架下の水面（みなも）に、街灯の明かりが落ちて揺れていた。　淡いオレンジ色の光と、薄暗い夜の青さが入り混じる。　俯いた顔に冷たい風が吹きつける。　ほんのりと、潮の香りを運んでくる。　車のライトが背中で輝き、速いスピードで過ぎ去った。　毎日見ている。　足を止めて、橋の上から。　そこは、道路を仕切る白線の中。　深夜になると、交通も少ない。　誰にも入ってきてほしくないの。　ただ一人で、私は海を眺める...

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